Les chiens sont sujets à un certain nombre de problèmes de santé courants et les parents d’animaux de compagnie occupés ont parfois de la difficulté à identifier le problème. Voici un guide pratique sur sept des problèmes de santé les plus courants auxquels font face les chiens et sur la façon de les repérer.
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Problèmes de peau
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Celles-ci peuvent aller d’une irritation mineure de la peau à une allergie grave causée par des produits chimiques dans les produits de soins pour animaux de compagnie, certains aliments ou une infestation parasitaire. Une peau qui démange, qui rougit ou qui s’écaille est un signe que votre chien est aux prises avec un problème de peau qui nécessite votre attention urgente. Votre animal tentera fréquemment de gratter ou de lécher la zone affectée pour soulager les démangeaisons ou l’irritation.
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Emmenez votre chien chez le vétérinaire au plus tôt pour un diagnostic approprié afin d’éviter que le problème ne s’aggrave.
Problèmes d’oreilles
Les otites sont fréquentes chez les animaux de compagnie et peuvent être très douloureuses. Si vous surprenez votre chien en train de secouer la tête ou de se gratter l’oreille, il pourrait avoir une otite. D’autres symptômes comprennent un écoulement aqueux de l’oreille.
Si vous soupçonnez que votre animal a une oreille infectée, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible. Nettoyez régulièrement les oreilles de votre animal afin d’éviter la croissance bactérienne de la saleté et des débris.
Diarrhée et vomissements
La diarrhée et les vomissements signalent généralement des maux d’estomac ou une infection de l’estomac qui disparaîtra probablement d’elle-même ; cependant, si le problème persiste, emmenez votre animal chez le vétérinaire pour éviter la déshydratation et pour éliminer tout autre problème de santé sous-jacent.
Parfois, une maladie courante peut être le symptôme d’un problème plus grave. N’oubliez pas d’obtenir un traitement préventif en temps opportun pour que tout problème de santé majeur puisse être évité dans l’œuf.
Problèmes dentaires
Les problèmes dentaires peuvent être difficiles à identifier, surtout si vous ne faites pas régulièrement les examens de santé de votre chien. La mauvaise haleine est un signe évident que votre animal souffre d’une maladie dentaire et ne doit en aucun cas être ignoré. C’est un signe d’accumulation de plaque qui peut causer des dommages irréversibles aux dents de votre animal. De plus, les bactéries du tartre et de la plaque dentaire peuvent pénétrer dans le sang de l’animal et causer de graves dommages aux organes vitaux.
De nos jours, vous pouvez acheter sur le marché des gâteries pour animaux de compagnie qui contiennent des ingrédients actifs qui améliorent la santé buccodentaire en éliminant la plaque dentaire et en combattant la croissance bactérienne. En plus de cela, emmenez régulièrement votre chien chez le dentiste.
Surpoids
Avec tant de délicieuses gâteries pour animaux disponibles aujourd’hui, les parents aiment faire plaisir à leurs amis à fourrure avec toutes sortes d’aliments, ignorant souvent la valeur nutritive et la teneur en gras de ces aliments. Il est essentiel pour la santé à long terme de votre animal de compagnie de lui donner une alimentation saine et faible en gras, qui est une combinaison d’aliments faits maison et d’aliments achetés en magasin.
Les chiens et les chats en surpoids sont sujets à un certain nombre de problèmes de santé graves comme l’arthrite, le diabète et les problèmes cardiaques. L’obésité est facilement évitable si vous surveillez l’alimentation de votre animal dès le début, alors qu’il est encore un chiot et qu’il développe ses préférences alimentaires et gustatives.
Veillez également à ce que votre animal fasse suffisamment d’exercice chaque jour. Jouer avec votre chien si vous n’avez pas le temps de l’emmener faire une longue promenade est une excellente façon d’intégrer l’activité physique à sa routine quotidienne.
Infestation de puces ou de tiques
Les puces et les tiques sont répandues aux États-Unis tout au long de l’année. La détection d’une infection par une puce ou une tique est facile : vérifiez soigneusement le pelage de votre animal avec vos mains et si vous trouvez des taches ou des bosses noires ou brunes, il peut s’agir de parasites qu’il faut éliminer avec un produit antiparasitaire efficace adapté à votre animal.
Si votre animal a reçu un diagnostic d’infestation de puces, consultez le site Web d’une marque antiparasitaire de haute qualité pour obtenir des renseignements détaillés sur les ingrédients et l’utilisation du produit. Le type de produit antipuces que vous devez acheter dépend de l’espèce de votre animal, de son âge, de son poids et de son état de santé général.
Si vous avez un chat et un chien, rappelez-vous que vous ne pouvez pas utiliser le même produit antipuces sur les deux.
Empoisonnement
Les animaux de compagnie peuvent ingérer toutes sortes de choses, dont certaines peuvent causer une réaction toxique grave nécessitant des soins médicaux d’urgence. Rappelez-vous que ce ne sont pas seulement les substances étranges qui peuvent causer l’empoisonnement ; certains aliments, plantes, produits chimiques dans les produits bon marché pour animaux de compagnie et certains médicaments peuvent aussi causer la toxicité chez votre animal.
Consultez un vétérinaire si vous soupçonnez que votre animal a été exposé à une substance toxique. Renseignez-vous sur les aliments, les plantes et les médicaments qui sont toxiques pour les chiens et gardez l’environnement de votre animal à l’abri de ces substances.
Problèmes respiratoires
Les problèmes respiratoires chez les chiens peuvent être causés par divers facteurs, notamment les allergies, l’inhalation de corps étrangers et les infections. Les symptômes courants des problèmes respiratoires comprennent une toux persistante, un essoufflement, une respiration sifflante ou difficile ainsi qu’une perte d’appétit.
Si vous remarquez que votre chien présente des signes de détresse respiratoire tels qu’une respiration rapide ou superficielle, un halètement excessif ou tout autre symptôme inhabituel lié à la respiration, il est recommandé de consulter immédiatement un vétérinaire pour obtenir des soins d’urgence. Dans certains cas graves tels que le syndrome brachycéphale (une affection qui touche principalement les races de chiens au nez court), une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Pour prévenir les problèmes respiratoires chez votre animal de compagnie, assurez-vous que son environnement est exempt de fumée secondaire et protégez-le contre l’exposition aux allergènes tels que la poussière et la moisissure. Il faut également lui administrer ses vaccins pour éviter toute infection virale potentiellement dangereuse pour sa santé.
Si vous êtes propriétaire d’un chien présentant régulièrement des difficultés respiratoires ou souffrant d’affections chroniques telles qu’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), consultez régulièrement votre vétérinaire afin de maintenir une surveillance attentive sur sa santé globale.
Maladies cardiaques
Les maladies cardiaques chez les chiens sont courantes et souvent sous-diagnostiquées. Les races de chiens plus âgés, tels que les épagneuls, les cockers et certaines races de petits chiens à la cage thoracique étroite peuvent être prédisposées aux maladies cardiaques.
Les symptômes des maladies cardiaques chez le chien comprennent une fatigue excessive, une respiration sifflante ou rapide, une toux persistante ainsi qu’un comportement anormalement calme ou inactif par rapport à leur niveau d’énergie habituel. Si vous remarquez que votre chien présente l’un de ces symptômes, vous devez consulter immédiatement un vétérinaire pour déterminer si son cœur fonctionne correctement.
Le traitement des maladies cardiaques peut varier en fonction du type et de la gravité de l’affection. Dans certains cas moins graves tels que l’hypertension artérielle causant des problèmes cardiovasculaires mineurs comme la perte d’appétit ou la léthargie générale, un changement alimentaire ou médicamenteux peut suffire à améliorer sa qualité de vie dans le court terme. Toutefois, dans les cas plus sévères nécessitant une intervention chirurgicale afin d’améliorer le flux sanguin vers le cœur (comme avec un canal artériel persistant), vous devez surveiller les maladies cardiaques chez les chiens, avoir des examens réguliers avec votre vétérinaire afin de surveiller la santé cardiovasculaire globale de votre chien et obtenir un diagnostic dès que possible si vous suspectez tout symptôme indiquant une maladie du cœur.
